くりはら田園鉄道 2

くりはら田園鉄道は１９１８年に設立された、ナローの栗原軌道がそのはじまりでした。１９２１年に石越～沢辺間が開通し、さらに翌1922年には栗駒(当時は岩ヶ崎)まで開業、当初の予定はここまでの路線でした。その後１９４０年に岩ヶ崎～細倉鉱山間の免許を取得し、さらに１９４２年にナローのまま地方鉄道に変わり、社名も栗原鉄道となり、同年末には岩ヶ崎～細倉鉱山間が開通し、現在の路線が形成されました。
　その後１９５０年に全線電化、さらに１９５５年には軌間を１０６７mmに改軌し、国鉄との貨物輸送を直通運転化も行なわれた。またこの年には栗駒電気鉄道と社名を変更した。１９６４年にはバス会社の陸前バス(自社系列)と合併し、社名を宮城中央交通と改めた。
　再びバス部門を切り離し、鉄道専業の栗原電鉄と改称したのは１９６９年のこと。このとき、筆頭株主は細倉鉱山を管轄する三菱マテリアルになっている。
　このころから厳しい状態が続いている同線だが、特に大きかったのは１９８７年に細倉鉱山が閉山、貨物輸送の廃止であった。当然のように、三菱マテリアルの補助も減少し、１９８８年には細倉～細倉鉱山間も廃止された。
　細倉鉱山廃止から２年後の１９９０年に、細倉鉱山跡地に「細倉マインパーク」が誕生し、この時に細倉～細倉マインパーク前間０．２kmを延長し、その際に旧細倉駅は廃止された。ただし書類上は、駅の移転・改称となっているそうです。
　１９９３年には、親会社の三菱マテリアルから栗原電鉄の廃止の意向が地元市町村に打診され、協議の結果沿線の５町（石越・若柳・金成・栗駒・鶯沢）と、宮城中央交通・宮交栗駒バスとの経営により第三セクター化された。
　第三セクターとして再スタートを切った栗原電鉄であるが、なおその経営は苦しく、電気鉄道を断念、内燃化されることとなり、１９９５年、ポールなどはそのままに内燃化され、同時に社名を現在のくりはら田園鉄道に改められた。
　しかし、依然として経営は厳しく、廃止問題は予断を許さない状況となっている。

ポイント切り替え作業		これも今は珍しくなりました
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タブレット交換も!!	...	乗客の中心は学生か
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